1911～1912年，挪威的阿蒙森和英国的斯科特带领各自国家的探险队先后登上南极点，这是20世纪科学探险严峻的事情。不过了解南极探险史的人都知道，这两支探险队的结局却截然不同，虽然斯科特是老资格的南极探险家，经历比较丰富，而且是第2次重返南极，相比之下，挪威的阿蒙森是初出茅庐。可是命运之神却是难以预料的，当1911年12月15日阿蒙森一行抵达南极点时，斯科特一行还在风雪冰原上艰苦行进。1912年1月18日，斯科特等5人抵达南极点，比阿蒙森探险队晚了一个多月。可是愈加糟糕的是，当他们回来基地时，因为气候恶劣、膂力不支和食物匮乏，终究5人相继死去，为南极调查献出了名贵的生命。人类降服地球最南端的南极点，便是以这样支付了生命的价值而宣告完毕。

　　虽然这两支探险队在同一时间、同一地域向南极点进军，表面上各干各的，互不搅扰，其实便是一场没有裁判也没有观众的比赛。那么，是什么问题造成了斯科特探险队的悲惨剧？是偶尔仍是必定？斯科特的指挥和决议方案有什么失误？这些都是研讨南极探险史无法逃避的问题，即便是对往后人类的探险活动，总结这方面的经历教训也是有好处的。

　　关于斯科特探险队远征南极点的概况，英国探险家阿普斯利彻里-加勒德的《世界上最糟糕的游览》（海南出书社2002年翻译出书），是我所见的比较全面的记载，也为世人多多少少揭开了这场悲惨剧事情的内情。

　　阿普斯利彻里-加勒德（1886~1959）身世于名门望族，其父曾是英国驻印度高级将领。他就读于牛津大学，学习古典文学和近代史，喜爱体育运动。当他得知斯科特策划第2次南极探险时，于1909年10月写信给威尔逊医师（他是调查队的首席科学家）央求参加。开端斯科特以为他没有必要旷费学业，通过一番曲折，总算赞同接收他为探险队最年青的成员。

　　阿普斯利彻里-加勒德不只参加了这次探险的全过程，而且参加了最终对失踪的极点分队5名队员的查找。1922年，他完成了南极探险的回忆录《世界上最糟糕的游览》。这本书不只介绍了斯科特探险队远征南极的全过程，还转述作者本人和许多队员的回忆录、日记、信件，有十分宝贵的史料价值。

　　从书名可知作者关于这次南极探险的点评。出于可以了解的原因，尤其是触及民族爱情和国家荣誉，作者对这次英国南极探险，对简直每个成员的行为都给予了高度赞许。不过，在以很多篇幅描绘调查队的活动、南极的自然环境和生命特征时，阿普斯利彻里-加勒德也在言外之意泄漏了一些真实情况，阐明其时调查队内部在人员分工、组织组织和施行方案等方面存在的欠缺，对负有指挥职责的斯科特以及英国探险队的全盘方案颇有微词，这里边恰恰隐藏着导致极点分队全军覆没的原因。

　　据《世界上最糟糕的游览》泄漏，英国探险队的失算首先是挑选运输工具的失误。阿蒙森是闻名的北极探险家，熟练地驾御爱斯基摩狗是他的长项。挪威探险队在南极冰原行进，运送物资，靠的是爱斯基摩狗拉的雪橇。英国探险队虽然也携带了33只爱斯基摩狗，可是斯科特好像对爱斯基摩狗没有多大爱好，他独出机杼地装备了西伯利亚矮种马和两部摩托雪橇。不料，西伯利亚矮种马不胜忍受极地酷寒而岌岌可危，最终只好将病马射杀；先进的摩托雪橇大约技能不过关，很快变成一堆废铁。失去了运输工具，英国人只好靠人力拖着沉重的雪橇。前期的南极探险好像今日的爬山，一定要坚持主力队员的膂力。英国探险队向南极点冲刺的5名队员拉着雪橇，均匀每人负重180磅，依托双脚，走到南极点，支付的膂力价值是可想而知的。

　　别的一个不能宽恕的忽略，是暂时库房里边的食物等补给物资数量缺乏。暂时库房是为队员从南极点回来基地时在沿途设置的。斯科特一行5人在回来基地的艰苦行程中，不只遇上了恶劣的气候，最糟糕的事仍是暂时库房里的食物数量不行，饼干盒没有一盒是装满的，相当于减少了5个人一天的口粮。他们此时严峻冻伤，身体虚弱，膂力耗费到了极限，食物储藏的缺乏带来的结果是灾难性的。阿普斯利彻里-加勒德在书中写到，斯科特等人因冻饿而死，但他们的帐子间隔下一个粮食储存点仅有11英里。这短短的11英里旅程，却成为生与死的界限。

　　由此可见，全部成功或失利，都有内涵的原因。当然，虽然有这样那样的缺乏，在人类南极探险史上，斯科特和他的同伴仍然是名副其实的英豪。他们坚毅、忍受、英勇和牺牲南极探险的大无畏精力，永载史册。